כֹּהֵן -כהן

עַם יִשְׂרָאֵל כָּלוּל מִשְּׁלֹשָׁה סוּגִים: כֹּהֲנִים – לְוִיִּים וְיִשְׂרְאֵלִים.

הַכֹּהֲנִים – הֵם מִזֶּרַע אַהֲרֹן הַכֹּהֵן – וְהֵם בְּדַרְגַּת הַקְּדֻשָּׁה הַגְּבוֹהָה. תַּפְקִידָם הָעִקָּרִי בְּבֵית הַמִּקְדָּשׁ הָיָה לַעֲשׂוֹת אֶת עֲבוֹדוֹת הַקֹּדֶשׁ.

הַלְּוִיִּים – הֵם מִזֶּרַע לֵוִי בֶּן יַעֲקֹב (לְמַעֵט זֶרַע אַהֲרֹן הַכֹּהֲנִים) – וְהֵם בַּעֲלֵי קְדֻשָּׁה פְּחוּתָה יוֹתֵר. גַּם לָהֶם הָיוּ כַּמָּה תַּפְקִידִים בְּבֵית הַמִּקְדָּשׁ. רְאוּ: 'לֵוִי'.

יִשְׂרְאֵלִים – הֵם רֹב עַם יִשְׂרָאֵל – שֶׁבָּאוּ מִכָּל בְּנֵי יַעֲקֹב לְמַעֵט לֵוִי. רְאוּ: 'יִשְׂרָאֵל'.

בְּדִינִים רַבִּים יֵשׁ הְתִיַחֲסוּת לַחֲלֻקָּה זוֹ. לְדֻגְמָה: כַּאֲשֶׁר עוֹלִים לַתּוֹרָה בִּ'קְרִיאַת הַתּוֹרָה' מַעֲלִים קֹדֶם כֹּל אֶת הַכֹּהֵן – אַחַר כָּךְ אֶת הַלֵּוִי – וְאַחַר כָּךְ עוֹלִים הַיִּשְׂרְאֵלִים.

לֵוִי  הַמַּעֲמָד הַהִלְכָתִי שֶׁל צֶאֱצָאֵי מֹשֶׁה רַבֵּנוּ. לַלְּוִיִּים מַעֲמָד מְיֻחָד שֶׁהִתְבַּטֵּא בְּעִקָּר בִּזְמַן שֶׁבֵּית הַמִּקְדָּשׁ הָיָה קַיָּם. הַלְּוִיִּים שֵׁרְתוּ בְּבֵית הַמִּקְדָּשׁ בְּלִוּוּי הַקְרָבַת הַקָּרְבָּנוֹת בְּשִׁירָה וּנְגִינָה וּבִדְבָרִים נוֹסָפִים. הַלְּוִיִּים קִבְּלוּ אֶת הַמַּעֲשֵׂר מִיְּבוּלֵי הָאֲדָמָה.

בְּיָמֵינוּ לַלְּוִיִּים אֵין דִּין מְיֻחָד מִלְּבַד כַּמָּה מִנְהָגִים – לְדֻגְמָה: הַלְּוִיִּים נוֹטְלִים אֶת יְדֵי הַכֹּהֲנִים לִפְנֵי שֶׁהֵם מְבָרְכִים בִּרְכַּת כֹּהֲנִים.